Količina i vrsta ubrzavača sumpora koji se koriste u procesu gumene vulkanizacije igraju kritičnu ulogu u određivanju toplinske otpornosti i starenja svojstva konačnog gumenog proizvoda. Ovi akceleratori su neophodni za ubrzavanje kemijskih reakcija koje prelaze molekule gume tijekom vulkanizacije, proces koji daje gumu s poboljšanom elastičnošću, snagom i izdržljivošću. Međutim, određeni izbori o vrsti i količini sumpornih akceleratora mogu imati značajne učinke na to kako se guma ponaša u uvjetima visoke temperature i tijekom dužeg razdoblja upotrebe.
Vrsta korištenog ubrzavača sumpora može utjecati na ravnotežu između brzine stvrdnjavanja i konačnih svojstava gume, posebno njezine toplinske otpornosti. Osnovan sumporni akceleratori , na primjer, poznati su po tome što pružaju brže vrijeme stvrdnjavanja, ali mogu dovesti do gumenog spoja koji pokazuje niži otpor topline. To je zato što brže stvrdnjavanje može rezultirati manjom gustoćom umrežavanja, što dovodi do krhkog materijala koji se brže degradira pod toplinom. S druge strane, sekundarni akceleratori uglavnom su sporiji u svom djelovanju, ali potiču više kontrolirani proces umrežavanja, što često rezultira boljom otpornošću na toplinu i poboljšanim performansama pod visokim temperaturama.
Količina ubrzavača sumpora također igra ključnu ulogu u konačnoj toplinskoj otpornosti gume. Previše akceleratora može dovesti do pretjerano brzog vulkanizacije, što može rezultirati gumenim proizvodom koji je pretjerano ukočen i sklon pucanju pod toplinskim stresom. Nedovoljne količine akceleratora, obrnuto, mogu dovesti do nepotpune vulkanizacije, zbog čega guma ostaje previše mekana i sklona deformacijama pod toplinom. Prava ravnoteža akceleratora osigurava da guma postigne optimalnu razinu umrežavanja, što izravno doprinosi njegovoj sposobnosti otpora topline i zadržavanja svojih mehaničkih svojstava tijekom vremena.
Osim toplinske otpornosti, sumporni akceleratori također značajno utječu na starenje svojstva gume. Proces starenja gume uključuje postupno raspad fizičkih svojstava materijala zbog izlaganja okolišnim čimbenicima poput kisika, ozona, UV svjetla i topline. Gumeni proizvodi koji su izloženi tim čimbenicima tijekom vremena mogu postati krhki, izgubiti elastičnost i degradirati u snazi. Vrsta i količina ubrzavača sumpora mogu utjecati na to koliko dobro guma odolijeva tim starenjem.
Na primjer, sumporni akceleratori koji promiču veću gustoću umrežene veze obično rezultiraju gumenim spojem koji ima bolju otpornost na oksidacijsko starenje. To znači da guma može održavati svoju elastičnost i snagu duže, čak i kad je izložena oštrim okolišnim uvjetima. Međutim, akceleratori koji dovode do niže gustoće umrežene veze mogu učiniti gumu osjetljiviju na starenje efekata poput pucanja i otvrdnjavanja tijekom vremena. Upotreba specifičnih akceleratora namijenjenih poboljšanju oksidativne stabilnosti može dodatno poboljšati sposobnost gume da se odupire degradaciji.
Svojstva starenja gume također se mogu poboljšati kombiniranjem različitih vrsta sumpornih akceleratora s drugim aditivima, kao što su antiozonanti, antioksidanti i UV stabilizatori. Ovi aditivi djeluju sinergistički s akceleratorima kako bi pružili sveobuhvatnu zaštitu od topline i stresora za okoliš, što rezultira gumom koja zadržava svoja svojstva još duže. To je posebno važno u automobilskim, industrijskim i zrakoplovnim aplikacijama, gdje se očekuje da će komponente gume pouzdano raditi tijekom dužeg razdoblja, čak i u ekstremnim uvjetima.
