Nije moguće jednostavno reći "da" ili "ne" kada se uspoređuje sigurnost silikonskih i plastičnih proizvoda, budući da oba obuhvaćaju mnoge vrste i razlikuju se u kvaliteti. Međutim, općenito govoreći, smatra se da visokokvalitetni silikonski proizvodi imaju prednosti u određenim ključnim područjima, posebno kada su u kontaktu s hranom, u okruženjima s visokom temperaturom i gdje je potrebna dugotrajna stabilnost, iz sljedećih razloga:
● Bolja toplinska stabilnost, sigurnije na visokim temperaturama (otpornost na temperaturu):
Silikonski proizvodi : Izuzetno otporan na toplinu, općenito sposoban izdržati temperature u pećnici (do 200 stupnjeva Celzijusa ili čak više) i opetovano kuhanje na pari i sterilizaciju. Na visokim temperaturama, silikon za hranu ne razgrađuje se lako, a rizik od ispuštanja štetnih tvari je vrlo nizak.
Plastični proizvodi: Obična plastika (kao što je PP, PE, itd.) ima ograničenu otpornost na toplinu. Mnoge vrste plastike deformiraju se, omekšavaju ili čak mogu ispuštati kemijske tvari (kao što su bisfenol A/BPA, ftalati itd.) na visokim temperaturama, osobito u dodiru s masnom ili kiselom hranom. Iako postoje plastike otporne na toplinu (kao što je PPSU), posebnu pozornost pri odabiru treba obratiti na označavanje.
● Kemijski stabilnije, manje vjerojatno da će ispirati tvari (Kemijska inertnost):
Silikonski proizvodi: Izvrsna kemijska stabilnost. Ne reagira lako s drugim tvarima i ima jaku otpornost na kiseline, lužine i ulja. To znači da je manja vjerojatnost istjecanja kemijskih tvari u hranu ili na kožu. Silikon za prehrambenu i medicinsku upotrebu ima posebno stroge zahtjeve u tom pogledu.
Plastični proizvodi: Neka plastika (osobito PVC koja sadrži aditive, određeni PC itd.) može isprati plastifikatore, bisfenol A i druge kemijske tvari pod određenim uvjetima (kao što je produljeni kontakt, zagrijavanje, kontakt s uljem). Dugotrajna izloženost ovim tvarima može imati potencijalne zdravstvene učinke. Odabir plastike koja dolazi u dodir s hranom (poput PP-a, tritana) relativno je siguran, no označavanje se mora pažljivo provjeriti.
● Izdržljivije, manje sklono starenju i raspadanju čestica (Trajnost i starenje):
Silikonski proizvodi: Vrlo izdržljivi s izvrsnim svojstvima protiv starenja. Nije lako lomljiv, puca ili se raspada i ima dug vijek trajanja. Manja je vjerojatnost stvaranja čestica mikroplastike.
Plastični proizvodi: mnogi plastični materijali stare, postaju krti, blijede i pucaju tijekom vremena i tijekom uporabe (osobito pri izlaganju svjetlu i visokim temperaturama), na kraju se potencijalno raspadaju na čestice mikroplastike. Potencijalni utjecaj te mikroplastike na okoliš i ljudsko tijelo posljednjih je godina zabrinjavajući.
● Veća sigurnost za posebne primjene (biokompatibilnost):
Silikonski proizvodi: Silikon medicinske kvalitete, zbog svoje izuzetno visoke biokompatibilnosti, široko se koristi u implantatima (kao što su implantati za dojke, kateteri), medicinskim uređajima i proizvodima za bebe (dude, igračke za zube). To znači da se smatra relativno sigurnim i pouzdanim kada je u dugotrajnom kontaktu s ljudskim tkivima ili tjelesnim tekućinama.
Plastični proizvodi: Iako postoji medicinska plastika, njihova uporaba u implantatima koji zahtijevaju izuzetno visoku biokompatibilnost nije toliko raširena kao silikon. Dječji proizvodi izrađeni od obične plastike, ako je materijal loše kvalitete ili se kvari, mogu imati veći rizik od ispuštanja štetnih tvari.
